Bai Shao

Origine e identità

Bai Shao è il nome con cui la materia medica cinese identifica la radice lavorata ed essiccata di Paeonia lactiflora Pall., la peonia. La pianta è conosciuta anche per i suoi fiori; la voce del repertorio riguarda invece una parte precisa, la radice.

Il nome si incontra in forme diverse: Bai Shao in pinyin, 白芍 in caratteri cinesi e Radix Paeoniae Alba nella nomenclatura farmacognostica. «Peonia bianca» è la denominazione italiana che accompagna questa sostanza nei repertori.

La sua identità mostra come la materia medica custodisca insieme botanica e lavorazione: oltre al nome della pianta, contano la parte raccolta e la forma con cui viene descritta nelle raccolte. Sono dettagli che aiutano a leggere la storia e il linguaggio di una scheda tradizionale.